出品 | 科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）目前，网卓新闻网，科学家找到一支被称作“幽灵种群”的谜样近古人类，他们生活在50万年前的非洲大陆，在现今非洲人体内仍不存在着他们的基因。研究人员分析了西非居民基因组，找到他们体内20%以上DNA或许源于不得而知的“幽灵近古人类”。遗传学家猜测，现代西非居民的祖先与数万年前仍未被找到的近古人类杂交，就像古代欧洲人曾与尼安德特人再次发生交配一样。研究报告负责人、加州大学计算出来生物学家西里拉姆·桑卡拉曼(Sriram Sankararaman)称之为，现今所有西非居民都与这个不得而知谜样的古人类种群具备亲缘关系，与现今有所不同的是，在近古人类时期曾不存在许多现代人类亚种和涉及种群，当他们无意间遇见时，很有可能交配后代后代。

现代欧洲人装载着少量尼安德特人基因，而澳大利亚原住民、波利尼西亚人、美拉尼西亚人装载着来自丹尼索瓦人的基因，丹尼索瓦人是另一支古人类物种。之前研究曾似乎其他近古人类曾在非洲大陆漫游，但由于目前为止并未找到任何化石或者DNA证据，研究人员仍然在希望理解更加多关于他们的信息。桑卡拉曼和同事从4个西非人群中提供405个基因组，通过统计分析，找到远古时期曾有古人类杂交基因大量涌进西非地区。

目前科学家之后在非洲基因组中找寻与现代人类基因有所不同的DNA片段，这样需要寻找最有可能源于近古人类近亲的基因序列。通过将这些基因与尼安德特人和丹尼索瓦人的基因展开对比，他们得出结论称之为，这些DNA来自一个不得而知古人类群体。桑卡拉曼说道：“这项找到或许对我们研究人类基因组产生相当大的影响，这些谜样DNA与人类早期祖先密切相关。”参予此项研究的4支西非人群来自3个国家，两支人群来自尼日利亚、一支人群来自塞拉利昂、一支人群来自冈比亚。

依据科学家最理想的评估分析，这支幽灵近古人类是在36万至100万年前从尼安德特人和现代人类的祖先中分离出来的，在过去12.4万年的某个时期，约有2万多幽灵近古人类与现代西非居民祖先后代后代。此外，其他说明理论指出，数千年以来有可能经历多次交配潮，或者是一些目前为止不为人知的近古人类近亲物种再次发生杂交，也许历史真凶不会更为简单。

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